Minął już ponad rok od czasu, gdy pandemia mocno nas dotknęła, ale walka z COVID-19 jest jeszcze daleka od zakończenia. Wiemy już, że wirus wywołujący infekcję COVID-19 należy do grupy wirusów zwanych koronawirusami. Wirusy te wzięły swoją nazwę od szeregu groźnych białek, które wystają z ich powierzchni, tworząc powłokę, która wygląda jak korona. Teraz, gdy pojawiają się kolejne główne warianty wirusa, jedynym promykiem nadziei dla ludzi na całym świecie są szczepionki. Dzięki ciężkiej pracy i wysiłkom społeczności naukowej, mamy teraz kilka kandydatów na szczepionki, które są dopuszczone do użytku w nagłych przypadkach. Ale pytanie brzmi, która szczepionka jest najlepsza dla ciebie?
Czym są szczepionki mRNA?
Szczepionki z mRNA, zwane również szczepionkami mRNA, są najnowocześniejszą technologią rozwoju szczepionek i nowym podejściem do szczepionek, które ma na celu ochronę przed chorobami zakaźnymi. Szczepionki mRNA są jednymi z pierwszych szczepionek, które zostały dopuszczone do stosowania w nagłych przypadkach w Stanach Zjednoczonych. Są to szczepionki nowej generacji, które zawierają messenger RNA – zamiast samego antygenu – który zawiera instrukcje tworzenia białek. Wewnątrz organizmu część naszych komórek odczytuje to mRNA i łączy ze sobą bloki konstrukcyjne zwane aminokwasami. MRNA jest następnie tłumaczone na białka w tym samym procesie, w którym nasze komórki wytwarzają własne białka.
Szczepionki SARS-CoV-2 mRNA zawiera przepis na białka, które pomagają wirusowi w infekowaniu komórek. RNA wirusa instruuje nasze komórki, aby tworzyły więcej kopii tego samego wirusa. Ponieważ jednak nasz organizm posiada własny system obronny, nie dopuszcza on żadnego białka, wirusa czy bakterii do organizmu. Jednak potrzeba trochę czasu, aby nauczyć się rozpoznawać obce cząsteczki. Te białka wyzwalają komórki odpornościowe i skłaniają nasz organizm do wytwarzania przeciwciał. Jeśli więc dana osoba zostanie zakażona wirusem, przeciwciała te z łatwością rozpoznają białka znajdujące się na wirusie. Szczepionki Pfizer i Moderna są jednymi z pierwszych szczepionek opartych na mRNA, które zostały zatwierdzone do stosowania w nagłych przypadkach w Stanach Zjednoczonych.
Co to jest szczepionka Johnson & Johnson?
W przeciwieństwie do szczepionki Pfizer-BioNTech i szczepionki Moderna, które są szczepionkami opartymi na mRNA, nowa szczepionka Johnson & Johnson COVID-19 opiera się na opracowaniu i produkcji wektorów adenowirusowych. Szczepionka ta została opracowana przez belgijską firmę Janssen Pharmaceuticals, której właścicielem jest Johnson & Johnson. Szczepionka Janssen COVID-19 jest oparta na technologii wektorów wirusowych, która wykorzystuje genetycznie zmodyfikowanego adenowirusa do przenoszenia genu wytwarzania białek kolcowych nowatorskiego koronawirusa. Wirus został zmieniony tak, aby nie mógł uszkodzić organizmu. Szczepionka twierdzi, że jest równie skuteczna jak szczepionki Pfizer i Moderna pod względem zgonów i hospitalizacji.
W czerwcu 2020 roku Johnson & Johnson rozpoczął prowadzenie badań klinicznych szczepionki pod kątem skuteczności, a do badań klinicznych fazy 3 zgłosiło się prawie 43 000 uczestników. Po miesiącach badań i prób, w końcu w styczniu 2021 roku firma pokazała swoje dane, na podstawie których szczepionka osiągnęła 66% skuteczność w schemacie pojedynczej dawki w zwalczaniu objawowego COVID-19 po 28 dniach. Biorąc pod uwagę, że szczepionka Janssen została przetestowana w poważniejszych okolicznościach ze wszystkimi nowymi wariantami wokół, w tym wariantem brytyjskim, okazuje się, że jest wysoce skuteczna w porównaniu z innymi szczepionkami. Ponadto, szczepionka Janssen jest w 100% skuteczna przeciwko hospitalizacjom i zgonom, co jest świetne.
Różnica między Johnson & Johnson a mRNA
Technologia szczepionek
– Szczepionka Johnson & Johnson COVID-19 jest oparta na technologii wektora wirusowego, który wykorzystuje inaktywowany, nieszkodliwy wirus zwany adenowirusem, który normalnie wywołuje przeziębienie. Wirus został zmodyfikowany genetycznie tak, aby nie wyrządzał żadnych szkód organizmowi i został poinstruowany, aby przenosić część kodu genetycznego wirusa zwanego białkiem spike, który wywołuje chorobę koronawirusową. Organizm rozpoznaje wówczas białka kolców, instruując komórki do wytwarzania przeciwciał w celu zwalczenia wirusa.
Szczepionki z Messenger RNA lub mRNA to nowe podejście do rozwoju szczepionek, które w przeciwieństwie do konwencjonalnych technologii szczepionkowych, zawierają przepis na białka, które pomagają wirusowi w infekowaniu komórek. Białka te wyzwalają komórki odpornościowe i instruują nasz organizm do wytwarzania przeciwciał. Jeśli więc dana osoba zostanie zarażona wirusem, przeciwciała te z łatwością rozpoznają białka na wirusie i zaczną go zwalczać. Szczepionki Pfizer i Moderna COVID-19 to dwa z wcześniejszych kandydatów na szczepionki, które wykorzystują technologię mRNA.
Skuteczność szczepionki
– Szczepionka Janssen COVID-19 osiągnęła 66% skuteczność w schemacie pojedynczej dawki w zwalczaniu objawowej COVID-19 po 28 dniach, sugerowały raporty oparte na badaniach klinicznych z udziałem prawie 43 000 uczestników. Dane sugerowały ponadto, że szczepionka jest w 85% skuteczna w zwalczaniu ciężkiego zakażenia COVID-19 oraz w 100% skuteczna w zwalczaniu hospitalizacji i przedwczesnych zgonów z powodu koronawirusa.
W grudniu 2020 roku FDA zatwierdziła dwie szczepionki mRNA COVID-19 – Pfizer i Moderna – do stosowania w nagłych wypadkach w Stanach Zjednoczonych, z których obie twierdziły, że osiągnęły niespodziewanie wysoką skuteczność ponad 90%. Ogólna skuteczność tych szczepionek opartych na mRNA została określona na podstawie liczby uczestników, którzy zgłosili się do badań klinicznych fazy 3 i u których rozwinęło się objawowe COVID-19 w grupach szczepionek i placebo. Na podstawie wyników, szczepionka Pfizer COVID-19 wykazała zaskakującą skuteczność 95%, a Moderna osiągnęła skuteczność 94%.
Podsumowanie
Podczas gdy kilka kandydatów na szczepionki jest obecnie zatwierdzonych do stosowania w nagłych przypadkach w Stanach Zjednoczonych, do których należy nowa szczepionka Johnson & Johnson COVID-19 oparta na technologii wektorów wirusowych oraz dwie wiodące szczepionki mRNA (Pfizer i Moderna), pytanie dotyczy skuteczności i tego, która z nich jest lepiej przygotowana do zapewnienia ochrony przed chorobą koronawirusową. W przeciwieństwie do szczepionek Pfizera i Moderny, szczepionka Janssen COVID-19 jest szczepionką jednostrzałową, więc firma planuje zaszczepić więcej osób w pierwszej połowie 2021 roku. Istnieje jednak niewielka szansa, że szczepionka Janssen może wywołać ciężkie reakcje alergiczne u osób po otrzymaniu dawki w odstępie od kilku minut do godziny. Ale, ponieważ nowa szczepionka Janssen COVID-19 została przetestowana w ciężkich warunkach, zwłaszcza gdy pojawiły się nowe warianty wirusa, okazuje się być świetnym pretendentem w trwającym wyścigu o szczepionkę COVID-19.