Niektóre wyznania wiary, takie jak katolickie, baptystyczne i protestanckie są dziś bardzo powszechne. Istnieją jednak inne niepopularne wyznania, które pomogły utorować drogę do wolności religijnej, opuszczając swoje kraje w poszukiwaniu tej wolności.

Dwie grupy religijne, które odegrały znaczącą rolę w walce o wolność religijną to purytanie i kwakrzy.

Te dwie grupy religijne stanęły w obliczu prześladowań w Anglii i szukały wolności religijnej w amerykańskich koloniach. Nie podobały im się rytuały i hierarchiczne praktyki kościołów angielskich.

Kładli nacisk na prostotę zarówno w stylu życia, jak i w kulcie. Jednak te dwa miały znaczące różnice w swoich przekonaniach.

Kim są purytanie?

W roku 1630 purytanie osiedlili się w zatoce Massacheusetts w Bostonie, w celu osiągnięcia wolności religijnej. Było to po przybyciu pielgrzymów do Ameryki, którzy mieli ten sam cel.

Purytanie wybrali tę nazwę, ponieważ ich głównym celem było posiadanie czystej religii. Tak jak pielgrzymi, nie widzieli się oni oko w oko z Kościołem Anglii, ale nie odłączyli się od głównego kościoła.

W 1630 roku purytanie zyskali lidera o imieniu John Winthrop. John przyprowadził ponad 1000 innych purytanów do kolonii Massachusetts Bay i podróżowali oni w ponad 15 statkach. Winthrop był przywódcą tej kolonii do 1650 roku.

Purytanie uważali, że każdy powinien mieć możliwość studiowania Biblii. Obowiązkiem wszystkich rodziców było nauczenie wszystkich swoich dzieci czytania. Dla każdego miasteczka, w którym było 50 rodzin lub więcej, budowano szkołę. Szkoły te pozostawały otwarte przez cały rok i nie było nawet wakacji letnich. Ze względu na nacisk na edukację, purytanie zbudowali pierwszą instytucję w Anglii. To właśnie oni zbudowali elitarny Uniwersytet Harvarda w roku 1963.

Kim są kwakrzy?

W roku 1681 William Penn otrzymał od króla angielskiego pozwolenie na założenie kolonii. Był on członkiem kwakrów, która była znaną grupą religijną, która była źle traktowana w Anglii ze względu na swoje przekonania. Wierzyli oni, że wszyscy są równi i każdy człowiek jest dobry. Nie zachęcali do żadnej formy przemocy, a nawet odmawiali noszenia broni czy angażowania się w bójki z kimkolwiek. Wierzyli, że każdy problem można i należy rozwiązać pokojowo. Ze względu na swoje zamiłowanie do pokoju byli znani jako „The friends”.

Będąc w Pensylwanii, Kwakrzy praktykowali wolność religijną dla każdego. Ludzie mogli swobodnie wierzyć w to, co chcieli i rozmawiać z Bogiem na swój własny sposób. Ludzie z całej Europy wlewali się do ich społeczności w poszukiwaniu wolności religijnej. Wierzyli, że religia to nie słowa z ust, ale ich działanie.

Dla kwakrów, aby być religijnym, trzeba było wykazać się czynami. Traktowali ludzi z uczciwością, pomagali biednym, pracowali na rzecz praw kobiet i walczyli o prawa rdzennych Amerykanów. Nie walczyli fizycznie, ale protestowali, bojkotowali i grzecznie wskazywali na swoje żale.

Różnice między purytanami a kwakrami

Grzeszący

Purytanie postrzegali ludzkość jako beznadziejnie grzeszną, natomiast kwakrzy wierzyli, że Bóg mieszka w każdym.

Błogosławieństwa

Purytanie wierzyli, że większość ludzi jest skazana na wieczne potępienie, podczas gdy niektórzy zostali wybrani przez Boga do zbawienia. Wybrańcy przechodzili przez proces nawrócenia poprzez świadectwo i ćwiczenie świętego zachowania.

Kwakrzy wierzyli w „wewnętrzne światło”, które umożliwiało człowiekowi postrzeganie ludzkości w najbardziej pozytywny sposób.

Wierzenia kościelne

Purytanie mocno wierzyli w chrzest i komunię świętą, natomiast kwakrzy nie kładli nacisku na żaden sakrament, ponieważ wierzyli, że wszystkie czyny są święte, jeśli są oddane Bogu.

Usługi kościelne

Purytanie mieli długie nabożeństwa, podczas których pastor wyjaśniał fragmenty Biblii i wskazywał na grzechy obecnych.

Kwakrzy organizowali spotkania zamiast nabożeństw. Nie mieli oni duchownych, a swoje miejsce spotkań nazwali „domem spotkań”.

Role kościelne

Purytanie mieli sztywny system, w którym tylko mężczyźni mogli głosować na przywódców kościelnych, a każdy, kto chciał opuścić purytańską społeczność, musiał uzyskać zgodę lokalnego kościoła lub ryzykować utratę całego majątku.

Z drugiej strony kwakrzy mieli więcej wolności religijnej. Była to jedna z pionierskich grup religijnych, która pozwoliła kobietom uczestniczyć, a także zajmować miejsca przywódcze w kościele.

Funkcje Biblii

Purytanie używali Biblii i swoich przekonań religijnych do ustalania zasad prawa, podczas gdy kwakrzy używali Biblii jako księgi odniesienia i wskazówek.

Równość

Purytanie utrzymywali tradycyjne przekonania na temat ról, które odgrywają mężczyźni i ról, które odgrywają kobiety. Żadna kobieta nie mogła być pastorem. Tylko mężczyźni mogli zajmować miejsca przywódców kościoła. Kwakrzy wierzyli jednak w równość.

Dyskryminacja na tle religijnym

Purytanie dyskryminowali rdzennych Amerykanów, natomiast kwakrzy wspierali rdzennych Amerykanów budując dla nich liczne szkoły i pozwalając im zajmować stanowiska przywódcze.

Podsumowanie Purytanie vs. Kwakrzy

Purytanie i Kwakrzy pomogli utorować drogę do wolności religijnej, przybywając do Ameryki w poszukiwaniu tej wolności.

Obie religie wierzyły w Boga i obie miały nadzieję na stworzenie społeczeństwa, które oczyściłoby religię chrześcijańską.