Demokracje na całym świecie stoją w obliczu poważnych wyzwań, a wzrost znaczenia ruchów populistycznych i przywódców na całym świecie powoduje nieoczekiwane wyzwania dla praw człowieka i wolności. Aby lepiej chronić demokrację, musimy zrozumieć podstawy gwałtownego wzrostu autorytarnego przywództwa – potrzebujemy odpowiedzi na podstawowe pytania, takie jak: dlaczego autorytarni przywódcy zyskują poparcie i jak demokracja staje się autorytarna. Przede wszystkim musimy zrozumieć, czym jest rząd autorytarny i czym różni się od demokracji.

Czym jest autorytaryzm?

Nie jest niesprawiedliwe stwierdzenie, że od kilku lat demokracje na całym świecie są kwestionowane w sposób, jaki nigdy wcześniej nie był. Chociaż demokracje na świecie pozostają na historycznie wysokim poziomie, istnieją siły, które grożą odwróceniem postępu demokracji. W miejscach takich jak Myanmar i Sudan widzieliśmy, jak wojsko wypycha cywilne rządy i walczy o utrzymanie demokracji. W 2021 roku Ekwador i Etiopia wprowadziły stany wyjątkowe dla swoich społeczeństw. To nie jest demokracja, to co to jest? I dlaczego tak się dzieje?

Na żadne z tych zagadnień nie ma łatwych odpowiedzi. Autorytaryzm jest przeciwieństwem demokracji, jak dyktatura, ale nie do końca, gdzie władzę sprawuje tylko jedna osoba. Jest to stopniowa erozja reguł demokratycznych. Przywódcy mają większą kontrolę nad ludnością, ograniczając jej swobody i egzekwując politykę bez zgody ludzi. Rząd na ogół kontroluje publiczne i prywatne życie swoich obywateli i może tworzyć politykę publiczną bez względu na ich swobody obywatelskie. W autorytaryzmie, rząd jest kontrolowany przez jedną osobę lub małą grupę elit, które sprawują nieograniczoną władzę nad tymi, którymi rządzą.

Co to jest demokracja?

Wszystkie systemy polityczne mogą być sklasyfikowane jako autorytarne/dyktatorskie lub demokratyczne. Demokracja jest pojęciem znanym. Narody takie jak Indie, Stany Zjednoczone czy Niemcy są wyraźnie demokratyczne. Słowo demokracja wywodzi się z greckich słów „demos” oznaczającego lud i „kratia” oznaczającego rządy. Mówiąc prosto, demokracja to system rządów, w którym ludzie mają władzę i prawo do decydowania o prawodawstwie. Demokracja to przyznanie ludziom głównej roli w rządzeniu – pogląd, który stoi w opozycji do monarchii lub autorytaryzmu. Ale poza przyznaniem kontroli obywatelom, definicje demokracji ewoluowały w czasie.

Różnica między autorytaryzmem a demokracją

Rządzenie

– Jedną z najbardziej podstawowych, a zarazem fundamentalnych różnic pomiędzy tymi dwoma systemami rządowymi jest oczywiście rządzenie. Demokracja ma stać na straży władzy i praw obywateli, więc ludzie mają władzę i prawo do decydowania o prawodawstwie oraz wybierania swoich przywódców poprzez uczciwe i sprawiedliwe wybory. Autorytaryzm, przeciwnie, jest formą rządu, który posiada władzę i tworzy politykę bez zgody ludzi, którymi rządzi. Wolność, kontrola, wolna wola, wybory, takie pojęcia stają się daremne w państwie autorytarnym.

Partycypacja

– Kolejną cechą odróżniającą rząd demokratyczny od autorytarnego jest poziom partycypacji obywatelskiej, która jest oczekiwana i dozwolona. Demokracja to sytuacja, w której obywatele w równym stopniu uczestniczą w konkurencyjnych wyborach i są informowani o sprawach publicznych. Demokrację można zdefiniować w kategoriach wolności i swobód, którymi cieszą się obywatele. Z kolei autorytaryzm nie przewiduje takiego poziomu uczestnictwa, a publiczny sprzeciw jest traktowany jako publiczny bunt. Przywódca lub przywódcy są decydentami i nie pozwalają swoim obywatelom na publiczną komunikację.

Wolności

– Podstawowe wolności są tym, co odróżnia rząd demokratyczny od państw autorytarnych. W demokracji grupy kulturowe, etniczne, religijne i inne mniejszości mają równe szanse na wyrażenie swoich interesów w procesie politycznym. Rząd stoi na straży podstawowych wolności i praw swoich obywateli i chroni je w najlepszy sposób. Autorytaryzm, przeciwnie, daje całkowitą kontrolę władzy w przeciwieństwie do wolności myśli i działania ludzi. Podstawowe prawa i wolności obywateli nie są respektowane; przywódca przymyka oko na podstawowe prawa swoich obywateli lub wręcz je narusza. Wolności obywatelskie, takie jak wolność wyznania, nie dotyczą państw autorytarnych.

Podsumowanie

W dużym skrócie demokracja ma stać na straży władzy i praw obywateli, a więc ludzie mają władzę i prawo do decydowania o ustawodawstwie, wybierają swoich przywódców. Rządy prawa są jednym z najbardziej podstawowych atrybutów demokracji, ponieważ służą jako podstawa indywidualnych praw i wolności. Obywatele mogą korzystać ze swoich formalnych praw, aby wpływać na polityczny proces decyzyjny poprzez głosowanie, protesty, lobbing itd. Przeciwnie, atrybuty takie jak wolność, swoboda, prawa, równość i wolna wola nie mają zastosowania do autorytaryzmu. W autorytaryzmie rząd jest kontrolowany przez jedną osobę lub małą grupę elit, które sprawują nieograniczoną władzę nad tymi, którymi rządzą.

Czym różni się demokracja od autorytaryzmu?

Demokracja jest wtedy, gdy zachowane są formalne prawa każdego człowieka do uczestnictwa w życiu publicznym, a ludzie mają dostęp do wolnej i bezstronnej informacji, mogą cieszyć się wolnością osobistą, bezpieczeństwem i prywatnością. Takie podstawy nie dotyczą rządu autorytarnego.

Jaka jest główna różnica między rządem konstytucyjnym a autorytarnym?

Rząd autorytarny to forma rządu, w której przywódca ma nieograniczoną władzę i całkowitą kontrolę nad obywatelami. Niezawisłość sądów jest atakowana przez pojedynczego przywódcę lub grupę przywódców dążących do rozszerzenia swojej władzy. Rząd konstytucyjny działa w ramach rządów prawa i jest określony przez istnienie konstytucji.