Kacheksja i anoreksja są zarówno choroby wyniszczające charakteryzujące się utratą masy ciała i niedokrwistością, a anoreksja, czyli utrata apetytu, jest kryterium rozpoznania kacheksji. Jednak wyniszczenie i anoreksja to dwa odrębne stany pod względem ich klasyfikacji, stopnia wyboru zaangażowanego w utratę masy ciała, lokalizacji wyniszczenia oraz rokowania lub wyniku.

Co to jest kacheksja?

Kacheksja to nieodwracalne wyniszczenie organizmu, które występuje w ostatnich stadiach ciężkich chorób przewlekłych, takich jak rak, HIV/AIDS, przewlekła niewydolność nerek, stwardnienie rozsiane, choroba Crohna i zastoinowa niewydolność serca (Stephan von Haehling i Anker).

D. Brooke Widner i wsp. opisują to schorzenie jako wieloaspektowe i charakteryzujące się postępującą utratą masy ciała na skutek zubożenia masy mięśni szkieletowych w wyniku wzrostu degradacji białek i spadku ich syntezy. Systemowy stan zapalny został przypisany do roli w rozwoju kacheksji, ale wiele pytań pozostaje na temat mechanizmów molekularnych uważanych za odgrywające rolę w jej rozwoju. W ostateczności wyniszczenie prowadzi do upośledzenia funkcji i śmierci.

Czym jest anoreksja?

Anoreksja jest klasyfikowana jako zaburzenie psychiczne, w którym osoba świadomie i celowo odmawia utrzymania minimalnie normalnej masy ciała i nieubłaganie dąży do szczupłości aż do punktu głodu. Chociaż głód jest często obecny, patologiczna kontrola tego instynktu jest źródłem satysfakcji dla osoby cierpiącej na anoreksję. Cechy anoreksji obejmują intensywne lęki przed przybraniem na wadze i zniekształcony obraz ciała. Anorektycy będą powszechnie postrzegać siebie jako osoby z nadwagą, choć w rzeczywistości mają niedowagę.

W pewnym momencie swojego życia 0,9% do 4,3% kobiet i 0,2% do 0,3% mężczyzn w krajach zachodnich będzie cierpiało na anoreksję. Najczęściej pojawia się ona w okresie dojrzewania (Benjamin Saddock i Saddock). Wyjaśnienia dla jej pojawienia się obejmują predyspozycje genetyczne, trudności w przejściu z dziewczęcości do kobiecości, trudności w utrzymaniu autonomii, czynniki społeczno-kulturowe i środowiskowe oraz stres wywołany przez duże zmiany w życiu lub wydarzenia. Często występuje depresja (65 procent przypadków), fobia społeczna (34 procent) i zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne (26 procent). Powiązane powikłania medyczne mogą obejmować osteoporozę, niepłodność i uszkodzenie serca (N. B. Kumar i in.).

Wynik jest różny, od spontanicznego powrotu do zdrowia, poprzez przerywane epizody przez całe życie, aż do śmierci głodowej. Spośród wszystkich zaburzeń psychicznych charakteryzuje się najwyższą śmiertelnością. W 2013 roku bezpośrednio spowodowała około 600 zgonów na świecie, co oznacza wzrost z 400 zgonów w 1990 roku (C. J. Murry i wsp.).

Leczenie anoreksji obejmuje przywrócenie zdrowej wagi, leczenie podstawowych problemów psychologicznych oraz zajęcie się zachowaniami, które sprzyjają zaburzeniom. Wykazano skuteczność zarówno terapii poznawczo-behawioralnej, jak i terapii rodzinnej Maudsley. Połowa kobiet cierpiących na anoreksję osiąga pełne wyleczenie, a kolejne 20-30% – częściowe. U około 20% anoreksja nervosa staje się zaburzeniem przewlekłym.

Różnica między wyniszczeniem organizmu a anoreksją

• Po pierwsze, kacheksja jest zaburzeniem metabolicznym związanym z podstawowym stanem medycznym; w przeciwieństwie do tego, anoreksja jest klasyfikowana jako zaburzenie psychiczne i zaburzenie odżywiania.

• Po drugie, w kacheksji utrata masy ciała jest mimowolna, jest wynikiem choroby podstawowej, na przykład nowotworu; w anoreksji utrata masy ciała jest zamierzona i celowa.

• Po trzecie, utrata wagi z powodu nieodpowiedniego spożycia kalorii wśród anorektyków powoduje utratę tłuszczu przed utratą mięśni, podczas gdy początkowa utrata mięśni szkieletowych jest kluczową cechą w kacheksji.

• W przeciwieństwie do anoreksji, leczenie żywieniowe nie może odwrócić wyniszczenia organizmu. Zmiany w diecie i zwiększenie spożycia składników odżywczych nie powodują konsekwentnie przyrostu masy ciała i zwiększenia funkcji mięśni. Jednakże, chociaż utrata masy ciała może być ustabilizowana za pomocą suplementów białkowych o dużej gęstości kalorii, dzięki czemu można leczyć stan podstawowy (N. B. Kumar i in.)

Podsumowanie

Chociaż kacheksja i anoreksja mają wspólne podobieństwa, na przykład są chorobami wyniszczającymi związanymi z niedokrwistością, różnią się pod względem klasyfikacji (stan medyczny versus psychiatryczny), stopnia wyboru zaangażowanego w utratę masy ciała (mimowolny versus celowy), początkowej lokalizacji marnotrawstwa (masa mięśni szkieletowych versus tkanka tłuszczowa) oraz rokowania (powrót do zdrowia versus śmierć).