Na świecie żyje obecnie ok. 8,7 mln gatunków, wśród których 1,2 mln stanowią gatunki zwierząt. Wśród nich wiele jest zagrożonych, a ich istnieniu zagrażają różne czynniki, w tym nadmierna konsumpcja, utrata siedlisk, zanieczyszczenie, utrata zmienności genetycznej i powolny wzrost populacji. Pangoliny pozostają najczęściej handlowanymi zwierzętami na świecie, przy czym szacuje się, że na świecie żyje zaledwie milion pangolinów. Chociaż mrówkojady nie są obecnie zagrożone, straciły dużą część swojej populacji w wyniku niszczenia siedlisk i polowań. Chociaż pangoliny i mrówkojady mają podobne cechy, mają też różnice, które przedstawiono poniżej.
Wszystko o pangolinie
Found across Asia and South of the Sahara desert, these are endangered insect easting mammals characterized by tough overlapping scales.
Obecnie istnieje osiem gatunków Pangolinów, wszystkie należą do rodzaju Manis w rodzinie Minidae. Jest to jedyna rodzina w obrębie rzędu Pholidota. Azjatyckie gatunki pangolinów obejmują pangolin chiński, pangolin Sunda, pangolin Pawalan i pangolin indyjski. Gatunki pangolinów afrykańskich obejmują pangolin białobrzuchy, pangolin olbrzymi, pangolin ziemny i pangolin czarno-brzuchy.
Wielkość pangolinów waha się od 1,6 kg do 33 kg, na całym ciele mają zachodzące na siebie łuski, wykonane z keratyny. Spodnia strona natomiast nie posiada łusek, lecz pokryta jest skąpym włosiem. Jedyną różnicą pomiędzy pangolinami azjatyckimi a pangolinami afrykańskimi jest obecność szczeciny pomiędzy łuskami u pangolin azjatyckich.
Pangoliny charakteryzują się lepkimi językami, idealnymi do wyłapywania mrówek, szczękami pozbawionymi zębów i stożkowatymi głowami. Ich języki są przyczepione w pobliżu ostatniej pary żeber i miednicy i mogą być do długości ciała i głowy zwierzęcia, gdy są w pełni rozwinięte. Mają mocne kończyny, przystosowane do kopania, a każda łapa ma pięć palców. Ich przednie łapy mają trzy zakrzywione i długie pazury używane do kopania nor sypialnych i gniazdowych oraz burzenia gniazd termitów. Są również zdolne do pływania, a niektóre gatunki są adeptami wspinaczki.
Gatunki te można znaleźć w sawannie, tropikalnych i zalanych lasach, oczyszczonych i uprawianych obszarach, nie wspominając o siedliskach tropikalnych. Jeśli chodzi o dietę, pangoliny żyją głównie na termitach i mrówkach, ale także żywią się innymi bezkręgowcami, w tym muchami, larwami, świerszczami, robakami i dżdżownicami. Ich nienasycony apetyt na owady odgrywa ważną rolę w ekosystemie poprzez zwalczanie szkodników.
Są bardzo wrażliwe, nocne i są samotnikami.
A może Anteater?
Znalezione w południowo-wschodnim Meksyku, Ameryce Środkowej, Urugwaju i wschodniej Brazylii, jest to gatunek ssaka, który żywi się głównie mrówkami i termitami. Są one blisko spokrewnione z leniwcem i są klasyfikowane w porządku Vermilingua i porządku Pilosa. Gatunki ekstrakcyjne obejmują mrówkojada olbrzymiego, tamanduę północną , mrówkojada jedwabistego i tamanduę południową.
Mają cienki język, oraz wydłużony pysk z ustami w kształcie rurki, idealny do rozrywania i otwierania kopców termitów jako mechanizmu obronnego. Mają też długie futro, które chroni je przed atakami owadów.
Chociaż wszystkie gatunki żywią się małymi owadami, mają różne preferencje. Podczas gdy duże gatunki mogą przenikać przez sieci owadów lądowych, małe gatunki żywią się owadami arborealnymi na małych gałęziach. Aby przytrzymać owady, ich język pokryty jest tysiącami drobnych haczyków, zwanych brodawkami filigranowymi.
Mrówkojady zamieszkują siedliska lasów deszczowych, sawann, suchych lasów tropikalnych i lasów deszczowych. Są ssakami samotniczymi, mają doskonały węch i słaby wzrok.
Podobieństwa między pangolinem a antyludkiem
- Oba żywią się głównie mrówkami i termitami
- Oba mają potężne, kopiące przedramiona
- Oba są bezzębne
- Oba mają długie języki
- Oba mają rurkowate pyski
Różnice między pangolinem a mrówkojadem
Poszczególne gatunki
Pangoliny zaliczane są do rodzaju Manis w rodzinie Minidae. Z drugiej strony mrówkojady są klasyfikowane do rzędu Vermilingua i rzędu Pilosa.
Rodzaje gatunków
Pangoliny są klasyfikowane do ośmiu gatunków, przy czym azjatyckie gatunki pangolinów obejmują pangolin chiński, pangolin Sunda, pangolin Pawalan i pangolin indyjski, natomiast afrykańskie gatunki pangolinów obejmują pangolin białobrzuchy, pangolin olbrzymi, pangolin naziemny i pangolin czarnobrzuchy. Z drugiej strony, mrówkojady są klasyfikowane do mrówkojada olbrzymiego, północnego tamanduy, mrówkojada jedwabistego i południowego tamanduy.
Habitat
Pangoliny występują w trawiastych sawannach; tropikalnych i zalewowych lasach oczyszczonych i obszarach uprawnych, nie wspominając o siedliskach tropikalnych. Z drugiej strony mrówkojady występują w lasach deszczowych, sawannach, suchych lasach tropikalnych i siedliskach tropikalnych.
Dystrybucja
Pangoliny występują w całej Azji i na południe od pustyni Sahara. Natomiast mrówkojady występują w południowo-wschodnim Meksyku, Ameryce Środkowej, Urugwaju i wschodniej Brazylii.
Obecność futra
Podczas gdy pangoliny pokryte są od spodu skąpymi włosami, mrówkojady są w całości pokryte długim futrem, które chroni je przed atakami owadów.
Obecność łusek
Pangoliny są pokryte łuskami, natomiast mrówkojady nie mają łusek.
Streszczenie Pangolin vs. Anteater (ang.)
Podczas gdy zarówno pangoliny jak i mrówkojady są bezzębne, mają długie języki, mają potężne kopiące przedramiona i żywią się głównie mrówkami i termitami, pangoliny można znaleźć w sawannach, tropikalnych i zalanych lasach, na terenach oczyszczonych i uprawnych, nie wspominając o siedliskach tropikalnych, podczas gdy mrówkojady można znaleźć w lasach deszczowych, sawannach, suchych lasach tropikalnych i siedliskach lasów deszczowych. Oba są jednak rzadkimi gatunkami, przy czym pangolina jest zagrożona, natomiast mrówkojady straciły dużą część swojej populacji w wyniku niszczenia siedlisk i polowań.