Wybory średnioterminowe

• są rodzajem wyborów powszechnych. Odbywają się one w regularnych odstępach czasu i przypadają na lata poza kolejnymi wyborami powszechnymi. Słynnym przykładem midterms jest USA, gdzie około 450 miejsc w Kongresie musi być ponownie wybranych w połowie kadencji prezydenta.

Wybory uzupełniające

• lub wybory specjalne, odbywają się w przypadku nagłego opróżnienia miejsca przez wybranego urzędnika. Jeśli miejsce to musi być natychmiast zastąpione, wówczas przeprowadza się cykl wyborów uzupełniających, aby można było głosować na nowych kandydatów. Śmierć i impeachment są chyba najczęstszymi powodami wyborów uzupełniających.

Różnice między wyborami średnimi a uzupełniającymi

1. Kiedy się odbywają?

Midterm elections zazwyczaj odnoszą się do wyborów legislacyjnych, które przypadają w połowie drogi między wyborami parlamentarnymi lub prezydenckimi. Jako rodzaj wyborów powszechnych, wybory te odbywają się zgodnie z ustalonym harmonogramem i po upływie określonej liczby lat.

Wybory uzupełniające (bye-elections) są najczęściej nazywane w USA wyborami specjalnymi. Wybory uzupełniające mogą się odbyć w dowolnym momencie kalendarza legislacyjnego lub sezonu wyborczego, ponieważ mają na celu wypełnienie miejsc w legislacji, które zwolniły się niespodziewanie.

2. Jaki jest cel tych wyborów?

Midterm elections w krajach takich jak USA i Indie są zaprojektowane dla wyborców, aby regularnie wybierać przedstawicieli. Ponieważ kadencje wybranych urzędników trwają zazwyczaj tylko kilka lat, wybory w połowie kadencji służą zastąpieniu miejsc, które w naturalny sposób zwalniają się po zakończeniu kadencji. Urzędujący lub poprzednio wybrany urzędnik może powrócić na swoje miejsce, jeśli nie przekroczył limitu kadencji i ponownie otrzyma większość głosów.

Wybory uzupełniające lub wybory specjalne odbywają się, gdy wybrany urzędnik opuszcza urząd niespodziewanie i potrzebne jest jego zastąpienie. Częstym powodem wyborów specjalnych jest śmierć wybranego urzędnika. W USA warto zauważyć, że śmierć prezydenta nie wymaga wyborów specjalnych, ponieważ obecny wiceprezydent jest zaprzysiężony na prezydenta niemal natychmiast po śmierci poprzedniego prezydenta. Specjalne wybory mają miejsce również wtedy, gdy przedstawiciel rezygnuje w połowie kadencji lub gdy przedstawiciel zostaje postawiony w stan oskarżenia lub zmuszony do rezygnacji z powodu skandalu lub zarzutów kryminalnych. W skrajnych przypadkach wybory specjalne mogą być przeprowadzane w celu wymiany wielu urzędników lub całego wybranego organu rządowego na raz (zwykle z powodu przypadku poważnej korupcji).

3. Jak długi jest cykl wyborczy?

Cykl wyborczy w połowie kadencji często trwa publicznie przez dwa lata, ponieważ kandydat lub osoba urzędująca może rozpocząć reklamę i kampanię na dość długi czas przed właściwymi wyborami. Wewnątrz partii politycznej cykl wyborczy może rozpocząć się znacznie wcześniej. W Stanach Zjednoczonych każde miejsce w Izbie Reprezentantów podlega reelekcji co dwa lata; senatorowie natomiast służą przez sześć lat, a co dwa lata jedna trzecia miejsc w Senacie podlega reelekcji. Oznacza to, że po dwóch latach kadencji prezydenta, prawie cały Kongres musi zostać ponownie wybrany, podobnie jak większość gubernatorów stanowych. Te wybory są uważane za szczególnie ważne, ponieważ w dużym stopniu wpływają na poziom akceptacji prezydenta, a to z kolei może wpłynąć na nadchodzące wybory prezydenckie.

Ponieważ wybory uzupełniające są nagłe, cykl wyborczy trwa zazwyczaj tylko kilka miesięcy, aby dać kandydatom trochę czasu na kampanię. W zależności od zwolnionego stanowiska, może istnieć urzędnik „pełniący obowiązki”, który tymczasowo wypełnia miejsce, aby utrzymać kworum w sprawach rządowych. Wybory uzupełniające są jednak często wyjątkowe, a długość cyklu zależy od potrzeb konkretnej sytuacji, zwłaszcza jeśli toczy się dochodzenie karne wobec urzędnika.

6. Gdzie odbywają się tego typu wybory?

Wybory midterm, pod dowolną nazwą, mogłyby się odbywać w każdym kraju, w którym cykle wyborcze odbywają się naprzemiennie w latach.

Wybory uzupełniające są dość powszechne. Każdy kraj, który przeprowadza wybory w nietypowym czasie z powodu niespodziewanych okoliczności, jest uważany za kraj, który przeprowadza wybory uzupełniające. Praktycznie każdy kraj, w którym odbywają się wybory publiczne, może doświadczyć potrzeby przeprowadzenia wyborów specjalnych.

Podsumowanie wyborów średnioterminowych i wyborów uzupełniających

Wybory średnioterminowe i wybory uzupełniające są szczególnie ważnymi rodzajami wyborów. Służą one bardzo różnym celom, ale mogą mieć duży wpływ na sprawy rządowe.

• Wybory parlamentarne (midterm elections) odnoszą się do wyborów, które przypadają pomiędzy dwoma cyklami innych ważnych wyborów powszechnych; najczęstszym przykładem są wybory do Kongresu, które odbywają się w połowie kadencji prezydenta USA. Wybory uzupełniające nie są regularnie planowane i odbywają się w przypadku zaistnienia okoliczności łagodzących, takich jak śmierć obecnego urzędnika lub skazanie go za przestępstwo.
• Wybory Midterm mogą być otwarte dla każdego wykwalifikowanego kandydata, który chce startować, a wszyscy zarejestrowani wyborcy mogą głosować na preferowanego kandydata. W wielu krajach jednak partie przeprowadzają wybory wewnętrzne. Wybory uzupełniające w USA mogą być otwarte dla wszystkich odpowiednich wyborców lub mogą być potencjalnie ograniczone do członków partii; ponownie, w innych krajach te specjalne wybory mogą być przeprowadzane wyłącznie przez partię lub przez organ ustawodawczy.