23 czerwca 2016 roku 51,9% uczestniczących w wyborach wyborców w Wielkiej Brytanii zagłosowało za opuszczeniem Unii Europejskiej, czyniąc z Wielkiej Brytanii pierwszy kraj decydujący się na opuszczenie grupy 28 państw, która formalnie powstała wraz z wejściem w życie traktatu z Maastricht w 1993 roku.Podczas gdy państwa Europy Środkowej i Wschodniej usilnie zabiegały o włączenie ich do grupy, niektóre kraje Europy Zachodniej zaczęły wątpić w skuteczność i wygodę takiego systemu. Po kryzysie gospodarczym w 2008 roku – który rozpoczął się w USA, ale miał reperkusje na całym świecie, a zwłaszcza w Europie – pojawiły się pogłoski o możliwym wyjściu Grecji z Unii (Grexit), ponieważ kraj ten okazał się niezdolny do realizacji celów gospodarczych. Po tym jak Grecja została dofinansowana, Wielka Brytania weszła w fazę dyskusji, kampanii publicznych i negocjacji, które ostatecznie doprowadziły do głosowania nad Brexitem w czerwcu 2016 roku.Mimo że Wielka Brytania nigdy nie przyjęła euro – wspólnej waluty w większości krajów Unii Europejskiej – negocjacje i rozmowy o opuszczeniu Unii postępowały w wolnym tempie i wydają się bardziej skomplikowane niż kiedykolwiek, a w proces ten zaangażowani są wszyscy europejscy przywódcy.Rząd brytyjski naciska na umowy korzystne dla Wielkiej Brytanii, podczas gdy Europa wydaje się zdeterminowana, aby nie pozwolić Wielkiej Brytanii odejść bez walki. Hard Brexit vs soft Brexit oznacza UK first vs EU first: na razie debata pozostaje otwarta, a negocjacje wydają się dalekie od zakończenia.

Co to jest Hard Brexit?

Hard Brexit to ulubiona opcja wszystkich zdeklarowanych Brexiterów, a także wszystkich obywateli Wielkiej Brytanii, którzy chcą czystego odcięcia od Unii Europejskiej i wszystkich jej regulacji.Twardy Brexit stawia na pierwszym miejscu Wielką Brytanię i interes jej obywateli, ale oznacza również rezygnację z przywilejów, które przysługują tylko członkom UE. W przypadku rozwinięcia się procesu twardego Brexitu, Wielka Brytania zrezygnowałaby z pełnego dostępu do wspólnego rynku, a także z zasady swobodnego przepływu osób i towarów, która obowiązuje w ramach UE. W przypadku twardego Brexitu Wielka Brytania cieszyłaby się również pełną kontrolą nad swoimi granicami i miałaby możliwość stosowania bardziej rygorystycznych środków regulacyjnych, bez konieczności przestrzegania zasady dublińskiej i wszystkich innych traktatów, które regulują imigrację i przepływ osób w UE. Ponadto twardy Brexit zmieniłby zasady gry w kwestii handlu – z państwami UE i spoza UE – i miałby znaczący wpływ na (prawie) wszystkie dwustronne i wielostronne traktaty, których Wielka Brytania jest częścią.Wreszcie, twardy Brexit może spowodować tarcia i rozbieżności w samej Wielkiej Brytanii – w szczególności ze Szkocją.

Czym jest miękki Brexit?

Drugi możliwy wynik negocjacji Brexitu w miękkim Brexicie. W tym przypadku relacje między Wielką Brytanią a UE pozostałyby jak najbardziej zbliżone, a wiele traktatów i konwencji pozostałoby w mocy.

Miękki Brexit jest preferowanym podejściem (i oczekiwanym rezultatem) wszystkich tzw. „Remainerów” – wszystkich tych, którzy głosowali za pozostaniem w Unii Europejskiej i którzy uważają, że twardy Brexit miałby poważne konsekwencje dla gospodarki i budżetu Wielkiej Brytanii.W przypadku miękkiego Brexitu Wielka Brytania mogłaby uzyskać dostęp do europejskiego jednolitego rynku oraz pozostać w europejskiej unii celnej – co oznacza, że cały eksport nie podlegałby kontroli granicznej. Innymi słowy, miękki Brexit może pozwolić Wielkiej Brytanii na opuszczenie Unii Europejskiej, pozostając jednocześnie członkiem Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG).

Podobieństwa między twardym i miękkim Brexitem

Twardy i miękki Brexit stosują bardzo różne podejścia do dyskusji i negocjacji, ale w obu przypadkach wynik byłby taki sam. Większość elektoratu uczestniczącego w Wielkiej Brytanii głosowała za opuszczeniem Unii Europejskiej – czy to w sposób twardy, czy miękki. Dlatego możemy wskazać niewiele podobieństw między twardym i miękkim Brexitem:

1. W obu przypadkach Wielka Brytania wychodzi z Unii Europejskiej i odzyskuje niepodległość, wolną od (większości) międzynarodowych regulacji, które obowiązują wszystkie kraje członkowskie unii;
2. W obu przypadkach duża część społeczeństwa Wielkiej Brytanii nie będzie zadowolona z wyniku. Ponieważ liczba osób głosujących za wyjściem z UE była tylko nieznacznie wyższa niż liczba obywateli głosujących za pozostaniem w Unii (51,9%), istnieje duża część społeczeństwa, która będzie rozczarowana. Co więcej, spośród 51,9% osób, które zagłosowały na „tak”, nie wszyscy byli za twardym Brexitem, ani nie wszyscy zgodzili się na miękki Brexit: w związku z tym liczba niezadowolonych obywateli z pewnością wzrośnie; oraz
3. W obu przypadkach pojawią się istotne konsekwencje dla Unii Europejskiej i Europy w ogóle. Chociaż „rozwód” między Wielką Brytanią a UE prawdopodobnie nie zmieni głównych międzynarodowych sojuszy i partnerstw, może mieć długoterminowe konsekwencje, a nawet wywołać efekt domina, w którym kolejne kraje europejskie będą chciały opuścić Unię.

Różnica między twardym a miękkim Brexitem

Podczas gdy negocjacje trwają, opinia publiczna na temat twardego i miękkiego Brexitu wciąż się zmienia. Na razie wydaje się, że rząd brytyjski może być bardziej skłonny do wyboru podejścia twardego Brexitu, ale dyskusje i szczyty są dalekie od zakończenia. Te dwa podejścia są bardzo różne i mogą mieć bardzo różne konsekwencje:

Hard Brexit vs Soft Brexit

Aspekt ekonomiczny nie jest jedynym czynnikiem, który wpływa na rozmowy o Brexicie. Proces wychodzenia z Unii Europejskiej okazuje się niezwykle skomplikowany i czasochłonny, a równowaga musi się jeszcze przesunąć w kierunku twardego lub miękkiego Brexitu. Inne różnice między nimi obejmują:

Podsumowanie Twardy Brexit vs. miękki Brexit

Decyzja Wielkiej Brytanii o opuszczeniu Unii Europejskiej zaskoczyła wielu i wywołała niepokój i niepewność na całym świecie. Unia Europejska do tej pory starała się stosować twarde podejście we wszystkich negocjacjach, ponieważ europejscy przywódcy nie chcą, aby Brexit zapoczątkował efekt domina, w którym kolejne kraje będą rozważać opuszczenie grupy. Stanowisko Wielkiej Brytanii nie jest natomiast jasne. Negocjacje prowadzi Theresa May, która ma problemy z utworzeniem rządu – po tym jak wynik wyborów krajowych nie przyniósł oczekiwanego rezultatu – i która musi zmierzyć się z opozycją innych partii. Wielka Brytania ma opuścić UE na początku 2019 roku, ale negocjacje i rozmowy są dalekie od zakończenia. Na razie wydaje się, że równowaga przesuwa się nieco w kierunku ewentualnego twardego Brexitu, ale wciąż jest zbyt wcześnie, by snuć prognozy co do wyniku.